小型柴油發電機噴油泵的供油量取決于供油拉桿的位置和機組的轉速。當小型柴油發電機轉速升高，柱塞運動速度加快時，柱塞套上油孔的節流作用增大，當柱塞上移時，即使柱塞還未完全封閉油孔，但由于被柱塞排擠的燃油一時來不及從油孔流出，而使泵腔內油壓增加，供油時刻略有提前。同理，當柱塞上升到斜槽與回油孔相通時，泵腔內油壓一時來不及下降而使供油時刻略微延后。由于上述供油時間的延長，會使供油量略微增大，反之，當小型柴油發電機轉速降低時，供油量便略有減少。這種在油量調節拉桿位置不變時，供油量隨轉速變化的關系稱為噴油泵的速度特性。